Après des années passées sur les côtes d'Afrique, le navigateur portugais Vasco de Gama (vers 1469 - 1524) reçoit de son roi l'ordre de reprendre la route de DÍAS, au-delà du CAP de Bonne-Espérance, et d'atteindre les Indes.

Vasco de Gama, à la tête de 3 navires fortement armés, prend la MER le 8 juillet 1497. Contournant l'Afrique, il multiplie les ESCALES, accueilli partout de manière courtoise en raison, peut-être, de l'aspect menaçant de ses canons. Arrivé dans le port hindou de Calicut, où il dénombre plus de 1.500 navires, Gama se rend auprès du souverain, le samoudrin. Il le trouve couché, mâchant et crachant ses feuilles de bétel dans une vasque d'or. La lettre du roi du Portugal remise par Gama n'impressionne guère le souverain. A sa deuxième visite, le Portugais est encore plus mal reçu. On raille ses culottes bouffantes et sa FRAISE. On lui réclame de l'or : il n'en a pas. le samoudrin éclate : "Les marchands de La Mecque sont plus généreux que toi !". Quelques ANNÉES plus tard, en 1502, Gama revient à Calicut. Pour venger des compatriotes massacrés par les INDIENS, il bombarde la ville et détruit la flotte qui le pourchasse.

Le navigateur portugais Vasco de Gama (vers 1469 - 1524) contourna l'Afrique et ouvrit une route nouvelle vers les Indes. Nommé AMIRAL des Indes, puis vice-roi, il établit des comptoirs qui assurèrent la prospérité du Portugal.

1487 : l'homme n'a pas 20 ANS. Ses qualités de marin et son audace l'ont fait surnommer "l'Intrépide". Le roi du Portugal, Jean II, le charge d'une mission : "Vasco de Gama, vous contournerez l'Afrique par le sud, sur la route suivie jusqu'à Bonne-Espérance par Batholomeu Diaz. Vous ouvrirez une nouvelle route vers les richesses des Indes." Vasco bout d'impatience. Il arme les navires, rassemble les compagnons de l'aventure, fait des rêves de richesse. C'est que les Indes signifient ÉPICES, pierres précieuses, parfums... Hélas ! le roi meurt. Tout est remis en question. Vasco de Gama trépigne d'impatience. Il lui faudra attendre encore 10 ans avant de partir. Il APPAREILLE à la tête de 4 navires. Il atteint le CAP de Bonne-Espérance. Ensuite, il vogue vers l'inconnu. Le 23 mai 1498, une côte basse se profile à l'HORIZON : Calicut, la porte des richesses de l'Inde.