Empereur d'Allemagne à partir de 1888, Guillaume II (1859 - 1941) abdiqua après la défaite de 1918. Pendant son règne, le Reich affirma sa puissance économique et commerciale.

Né le bras gauche atrophié, Guillaume II, à force d'ÉNERGIE, surmonta son infirmité et se passionna pour la CHASSE et le yachting. Très orgueilleux, il parlait à tout propos : en l'espace de 17 ANS, il prononça 577 discours publics. Il aimait aussi les attitudes théâtrales et changeait sans cesse d'uniforme. Il en avait d'ailleurs 200 ! Un JOUR qu'il rendait visite au tsar Nicolas II, qui était beaucoup plus petit que lui, il affecta de lui mettre la main sur l'épaule d'un air protecteur. Le geste amorcé, il fit un signe discret aux PHOTOGRAPHES pour que la postérité puisse admirer l'empereur Guillaume protégeant le tsar de toutes les Russies. Quand il vit les cartes postales, Nicolas ordonna de les détruire toutes ! D'esprit ouvert, très actif, Guillaume II entra rapidement en conflit avec BISMARCK dont il n'approuvait pas toujours les méthodes. Mais il ne retrouva jamais un aussi grand conseiller que ce dernier.