Fils d'un émigré arrivé en Californie au temps de la ruée vers l'or de 1850, l'Américain W.R. Hearst (1863 - 1951) crée un immense empire de presse.

W.R. Hearst a 24 ANS lorsque son père décide de lui transmettre une partie de ses affaires. Il réclame la propriété du San Francisco Examiner qui tire à 5.000 exemplaires et perd de l'argent. "Que veux-tu en faire ? lui demande son père. - Le plus grand quotidien de la côte ouest !". En 5 ans Hearst parvient à ses fins, créant une nouvelle forme de JOURNALISME, à base de gros titres et d'articles à sensation. Début 1898, la guerre menace entre l'Espagne et les Etats-Unis. Hearst envoie un reporter à Cuba, alors colonie espagnole. Celui-ci lui câble : "Pas de conflit en vue". Hearst répond : "Envoyez photos. Je fournirai le conflit". Mégalomane, Hearst fait construire, en Californie, une immense demeure où il entasse de fabuleuses collections. Les guides qui la font visiter aujourd'hui affirment : "M. Hearst possédait le quart des objets d'art existant dans le monde, dans 504 catégories artistiques". Voilà une classification bien dans la manière d'un homme qui méprisait la "culture".