Au XIIe siècle, la foi chrétienne est menacée par les ALBIGEOIS. Les hérésies se répandent comme des traînées de poudre. L'Église crée alors un tribunal religieux pour rechercher et punir les hérétiques. On lui donna le nom d'Inquisition.

Comment comprendre aujourd'hui l'Inquisition et les procédés que les juges utilisaient pour dépister l'hérésie ? A peine arrivait-il dans une localité, que le tribunal se mettait au travail. Au sermon, qui devait permettre aux "coupables" de s'amender, succédaient bientôt les interrogatoires individuels. Pour arracher des aveux, l'inquisiteur utilisait d'abord la persuasion, puis la torture ! Les malheureux dont on rôtissait les pieds, que l'on plaçait sur des charbons ardents, finissaient souvent par reconnaître toutes les charges qui pesaient contre eux et beaucoup s'accusaient sans doute d'actes qu'ils n'avaient jamais commis. On leur demandait alors de confirmer par ÉCRIT, 3 HEURES après, et s'ils refusaient on recommençait la séance de torture. Quant aux châtiments, ils étaient terribles. Les hérétiques se voyaient dépouillés de tout, emprisonnés à VIE et souvent brûlés vifs. En France, l'Inquisition fut supprimée au XVIIIe siècle.