Nommé commandant de l'escadre russe du Pacifique en 1904, l'amiral Makarov (1848 - 1904) est célèbre pour sa force de caractère et un exploit : en 1878, il a pénétré de nuit dans Batoum et y a détruit, à la TORPILLE, plusieurs navires turcs.

Surnommé "la Barbe" par ses marins - une barbe noire qu'il porte, largement étalée, sur la poitrine -, Makarov s'est juré de forcer le blocus que l'AMIRAL TÔGÔ a établi devant Port-Arthur. Dans la NUIT du 12 au 13 avril 1904, à bord du Petropavlovsk, il observe les mouilleurs de mines japonais au travail à quelques milles de la côte. Vers 4 heures, on vient l'avertir qu'un de ses bâtiments le Bayan, a engagé le combat contre les torpilleurs japonais. Il APPAREILLE aussitôt. Au large, Makarov devine les silhouettes de 7 CUIRASSÉS japonais. L'ennemi est en force : il juge préférable de rentrer. Curieusement, alors que les navires russes font demi-tour, Tôgô n'ouvre pas le feu. Soudain, à 9 heures 45, une formidable explosion ébranle l'AIR : le Petropavlovsk a sauté sur une mine. Tandis que le cuirassé s'enfonce dans les flots, Tôgô salue au garde-à-vous. "Makarov était un grand marin, murmure-t-il. Nous avions le même âge."